DROITS DE L'HOMME

Des élus scandalisés
par l'état des prisons

Après des visites de maisons d'arrêt dans le cadre de l'opération "retour à la case prison" lancée par des associations et syndicats, des députés s'indignent de l'état des prisons et du surpeuplement carcéral.

es députés et sénateurs ayant répondu à l'appel intitulé "retour à la case prison" lancée par des associations et syndicats ont visité ces derniers jours différentes prisons françaises, s'indignant à leur sortie de l'état de ces dernières et surtout de la surpopulatyion carcérale qui règne dans l'hexagone.
Ainsi le sénateur socialiste de l'Isère Louis Mermaz a déclaré jeudi 17 juin, au lendemain de sa visite du quartier disciplinaire de la plus grande maison d'arrêt d'Europe à Fleury-Mérogis (Essonne) qu'"on comprend que l'Europe se soit fâchée". "Au quartier d'isolement, les détenus ont droit à trois douches par semaine, le reste du temps, ils disposent d'un bout de robinet au-dessus des latrines. De quoi se laver les mains et le visage!", s'est indigné l'élu.
"La surpopulation est effrayante", a-t-il souligné. "Pour 3.184 places théoriques, ils sont entre 4.400 et 4.500 détenus et il y a eu des pointes à 5.600! Ceci alors que sept ailes des bâtiments sont désaffectées!", a déploré l'élu.

Traitement inhumain et dégradant

En janvier, le Comité anti-torture (CPT), émanation du Conseil de l'Europe siégeant à Strasbourg, a dénoncé dans un rapport confidentiel la surpopulation carcérale en France, estimant qu'elle pouvait entraîner des conditions de détention s'apparentant à "un traitement inhumain et dégradant".
Louis Mermaz et Yves Dauge, sénateur PS d'Indre et Loire, ont passé trois heures à la maison d'arrêt. Selon M. Mermaz, le quartier disciplinaire de Fleury-Mérogis, où se trouvent confinés 60 détenus, est "immonde. C'est le moyen âge, un cul de basse fosse". "Quant à ce qui y sert de cour de promenade, on n'oserait pas y mettre un ours", a-t-il ajouté. Il a également souligné les problèmes rencontrés par les surveillants qui regrettent de ne pas pouvoir effectuer le travail de réinsertion, qui fait partie de leurs missions.

Surpopulation

Mercredi déjà, les deux sénateurs socialistes de la Gironde, Philippe Madrelle et Bernard Dussaut, ont condamné la surpopulation carcérale à la prison de Gradignan, dans la banlieue de Bordeaux, où ils s'étaient rendus mardi. "Cette prison fait 480 places. Or il y a actuellement 780 détenus", a déploré Bernard Dussaut.
"Nous voulions donc nous rendre compte de la situation, qui est incontestablement difficile", a-t-il ajouté. "La promiscuité pose énormément de problèmes, encore plus à l'approche de l'été, avec les températures élevées", a-t-il ajouté.
La sénatrice (PCF) Nicole Borvo avait inaugurée l'opération mardi avec une opération à la prison de Villepinte. "Les douches sont assez dégueulasses en plus d'être en nombre insuffisant", "j'ai parlé avec un gars qui courait dans une petite cour de 25 mètres carrés, c'était sordide", "un détenu m'a dit qu'il avait acheté un appareil pour diffuser de la musique 30% plus cher qu'à l'extrérieur", a-t-elle raconté en vrac à la sortie.

Conditions inadmissibles

Le sénateur Marie-Christine Blandin (Verts) a également dénoncé mardi "la surpopulation maximale" dans les prisons mais surtout les conditions de détention "inadmissibles" de la maison d'arrêt de femmes de Montluc, à Lyon, après une visite-surprise de l'établissement qui abrite 63 détenues pour 24 places. "On n'a pas ici une qualité de vie digne des droits de l'homme au XXIème siècle", a estimé l'élue qui a salué l'action "admirable" d'un personnel "étonnamment inventif et attentif", alors que les autorités "laissent le bâtiment pourrir et enferment les gens dans des situations insalubres".
Elle a notamment déploré que certaines cellules de cet établissement mis en service en 1920 comptent 4, voire 6 détenues, et que sous la verrière du deuxième étage qui abrite des cellules, le service médical de suivi psychologique et la cellule disciplinaire, la température ait atteint 45 degrés l'été dernier.
"Le gouvernement n'investit pas un euro là-dedans. Il nous met en perspective un programme de construction de prisons dont on ne voit pas le jour et qui est une réponse répressive à la volonté Sarkozy-Perben, c'est scandaleux", a estimé l'élue écologiste.
En 2000, deux rapports parlementaires ont jugé les conditions de détention "souvent indignes", et qualifié les prisons françaises d'"humiliation pour la République".

© Le Nouvel Observateur 1999/2000